A legislação ambiental brasileira define as APAs como unidades de conservação de uso sustentável, formadas por áreas extensas, com certo grau de ocupação humana, dotadas de importantes atributos naturais e culturais para a qualidade de vida das populações. Veja no Ibama mais detalhes sobre as APAs.
Um exemplo é a APA do Paranoá, no Distrito Federal, que engloba toda a região em volta do lago em torno do qual foi construída Brasília (Plano Piloto e bairros dos lagos Sul e Norte, basicamente): dentro dela há bairros inteiros mas a legislação exige que haja um zoneamento ecológico-econômico e que sejam respeitas as normas para preservar o meio ambiente.
Aqui você encontra informações sobre as principais APAs do Planalto Central (Distrito Federal e Goiás):