Considerado o mais belo rio do Brasil pelas praias de areia branca e as matas em suas margens, o Araguaia nasce nos contrafortes da Serra dos Caiapó, na divisa de Goiás com Mato Grosso do Sul, descendo depois por mais de mil quilômetros até encontrar-se com o rio Tocantins na divisa dos estados de Tocantins e Pará, para depois desaguar na costa norte do Atlântico. No meio do caminho forma a maior ilha fluvial do mundo - Bananal, hoje no estado de Tocantins.

Embora prejudicado pelo desmatamento das margens no século passado e pelo uso de mercúrio nas ainda auríferas águas do histório rio Vermelho, seu afluente, o Araguaia atrai em toda temporada - de junho a outubro - milhares de turistas que costumam acampar em ranchões em suas praias ou hospedar-se em hotéis e pousadas da região.
Para quem vem de Brasília, passando por Goiânia e Goiás Velho, o principal ponto de chegada ao Araguaia é a cidade de Aruanã, antiga aldeia dos índios caiapó, onde há boa infra-estrutura de hospedagem e serviços. Seguindo um pouco mais para o norte há São Miguel do Araguaia, que se encontra a poucos quilômetros do rio e também dispõe de infra-estrutura. Outra alternativa são as cidades de Aragarças (GO) e Barra do Garça (MT), no Alto Araguaia, alcançáveis a partir de Goiânia ou de Cuiabá pela BR-070 - ou pela BR-158, para quem vem de Minas Gerais e São Paulo.