Um dos principais e mais belos rios brasileiros, nasce nos altiplanos que dividem os estados de Goiás com Mato Grosso do Sul, no Parque Nacional das Emas. Uma centena de quilômetros abaixo começa a dividir cidades - do lado direito, Santa Rita do Araguaia (foto), do lado esquerdo, Alto Araguaia. Faz o mesmo depois em Aragarças (GO) e Barra do Garças (MT). Sua área mais conhecida, onde recebe cerca de 70 mil pessoas por temporada, está na região de Aruanã (acessada a partir da cidade de Goiás), com centenas de quilômetros de praias formadas por areia branca nos meses da seca (de junho a outubro). Já no estado do Tocantins forma a maior ilha fluvial do mundo (Bananal), encontrando-se mais ao norte com o seu rio-irmão (Tocantins). Ambos delimitam parte das divisas leste e oeste dos estados de Goiás e Tocantins. As agências ambientais tentam controlar a pesca predatória em todo seu curso, bastante prejudicado pelo desmatamento das margens, assoreamento e impacto da presença humana, principalmente agropecuária e esgotos de cidades. Integra a controvertida hidrovia Araguaia-Tocantins, interrompida por eclusas não concluídas na hidrelétrica de Tucuruí.

O maior e mais importante tributário do Tocantins, o Rio Araguaia, com mais de 2.600 km de extensão, nasce das veredas do Parque das Emas e das grotas da Serra dos Caiapós, no sudoeste de Goiás, numa altitude média de 850 m, desenvolvendo-se na direção sul-norte, quase paralelamente ao Rio Tocantins, com o qual conflui depois de formar a ilha do Bananal, considerada a maior ilha fluvial do mundo. Desde a extremidade norte da Ilha do Bananal até sua confluência com o Rio Tocantins, o rio Araguaia apresenta um trecho navegável com um extensão de aproximadamente 600 km. A bacia Araguaia-Tocantins , com 813,6 mil km2, é a verdadeira Mesopotâsmia sul-americana, onde desde 1960 situa-se na parte mais alta a capital do Brasil, próximo às nascentes do Tocantins e de duas outras grandes bacias brasileiras. Os principais afluentes do Araguaia são, pela margem direita, de montante para jusante, os rios Babilônia, Diamantino, do Peixe, Caiapó, Claro, Vermelho e Crixás Açu. Pela margem esquerda destacam-se os rios das Mortes e Cristiano. O rio Araguaia é hoje uma das principais regiões ecoturísticas do país, ainda carente de fiscalização e mais áreas protegidas pela legislação ambiental. Veja seus principais pontos de acesso para ecoturismo consultando a área de Roteiros. Tocantins , com 813,6 mil km2, é a verdadeira Mesopotâsmia sul-americana, onde desde 1960 situa-se na parte mais alta a capital do Brasil, próximo às nascentes do Tocantins e de duas outras grandes bacias brasileiras. Os principais afluentes do Araguaia são, pela margem direita, de montante para jusante, os rios Babilônia, Diamantino, do Peixe, Caiapó, Claro, Vermelho e Crixás Açu. Pela margem esquerda destacam-se os rios das Mortes e Cristiano. O rio Araguaia é hoje uma das principais regiões ecoturísticas do país, ainda carente de fiscalização e mais áreas protegidas pela legislação ambiental. Veja seus principais pontos de acesso para ecoturismo consultando a área de Roteiros.